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| -¡Sà que es casualidad! - dijo el prÃncipe-. Nos parecemos como dos gotas de agua. |
| -Es cierto - reconoció el mendigo-. Pero yo voy vestido de andrajos y tú te cubres de sedas y terciopelo. SerÃa feliz si pudiera vestir durante un instante la ropa que llevas tú. |
Entonces el prÃncipe, avergonzado de su riqueza, se
despojó de su traje, calzado y el collar de la Orden
de la Serpiente, cuajado de piedras preciosas.
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| -Eres exacto a mi - repitió el prÃncipe, que se habÃa vestido, en tanto, las ropas del mendigo. |
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Pero en aquel momento llegó la guardia buscando al
personaje y se llevaron al mendigo vestido en
aquellos momentos con los ropajes de principe. El prÃncipe corrÃa detrás queriendo convencerles de su error, pero fue inútil. |
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Contó en la ciudad quién era y le tomaron por loco.
Cansado de proclamar inútilmente su identidad,
recorrió la ciudad en busca de trabajo. Realizó las
faenas más duras, por un miserable jornal. Era ya
mayor, cuando estalló la guerra con el paÃs vecino.
El prÃncipe, llevado del amor a su patria, se alistó
en el ejército, mientras el mendigo que ocupaba el
trono continuaba entregado a los placeres.
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Un dÃa, en lo más arduo de la batalla, el soldadito
fue en busca del general. Con increÃble audacia le
hizo saber que habÃa dispuesto mal sus tropas y que
el difunto rey, con su gran estrategia, hubiera
planeado de otro modo la batalla. |
| - ¿Cómo sabes tú que nuestro llorado monarca lo hubiera hecho as� |
| - Porque se ocupó de enseñarme cuanto sabÃa. Era mi padre. |
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Aquella noche morÃa el anciano rey y el mendigo
ocupó el trono. Lleno su corazón de rencor por la
miseria en que su vida habÃa transcurrido, empezó a
oprimir al pueblo, ansioso de riquezas. |
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Y mientras tanto, el verdadero prÃncipe, tras las
verjas del palacio, esperaba que le arrojasen un
pedazo de pan. |
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El general, desorientado, siguió no obstante los
consejos del soldadito y pudo poner en fuga al
enemigo. Luego fue en busca del muchacho, que curaba
junto al arroyo una herida que habÃa recibido en el
hombro. Junto al cuello se destacaban tres rayitas
rojas. |
| -Es la señal que vi en el prÃncipe recién nacido! -exclamó el general. |
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Comprendió entonces que la persona que ocupaba el
trono no era el verdadero rey y, con su autoridad,
ciñó la corona en las sienes de su autentico dueño.
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El prÃncipe habÃa sufrido demasiado y sabÃa
perdonar. El usurpador no recibió mas castigo que el
de trabajar a diario. |
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Cuando el pueblo alababa el arte de su rey para
gobernar y su gran generosidad él respondÃa: Es
gracias a haber vivido y sufrido con el pueblo por
lo que hoy puedo ser un buen rey. autor: |